Wie auch Schmand oder Saure Sahne gehört Crème fraîche zur Gruppe der gesäuerten Milcherzeugnisse. Der Unterschied liegt im Fettgehalt: Während Saure Sahne 10 % und Schmand 24–28 % enthält, muss Crème fraîche einen Fettanteil von mindestens 30 % aufweisen.

Crème fraîche wird aus Kuhmilch hergestellt und hat einen Fettgehalt von 30–40 %. Sie hat einen besonders lieblich-sauren Geschmack und eine feste, streichfähige Konsistenz.

Crème fraîche mit 30 % Fett hat etwa 300 Kalorien je 100 Gramm und 3,5 g Eiweiß. Die Creme ist reich an Kalzium, Magnesium und Phosphor.

Schon in der Antike hatte die Schweinezucht in Mittel- und Norditalien Tradition. Offenbar kannte man sich dort auch wunderbar mit der Schinkenherstellung aus: Im Jahr 100 v. Chr. lobten die Römer die schmackhafte, luftgetrocknete Delikatesse aus der Region um Parma.

Sicherlich spielte bei deren Herstellung auch das besondere Klima eine Rolle. Denn in der italienischen Landschaft bringt der Wind der Versilia eine Meeresbrise mit, die sich mit dem verführerischen Duft der Pinienhaine verbindet. Bis sie das Tal von Parma erreicht, ist die Luft besonders salzarm und eignet sich daher ideal zum Lufttrocknen des Schinkens. Bereits um Christi Geburt herum gab es einen regen Handel mit dem Produkt, der über Italien hinaus bis nach Griechenland reichte.

Der Parmaschinken ist ein echter Italiener: Er stammt aus der Provinz Parma, genauer gesagt aus dem kleinen Ort Langhirano am Fluss Parma. Noch heute gilt Langhirano als Hauptproduktionsort.

Beim Parmaschinken handelt es sich um luftgetrockneten Rohschinken. Die Spezialität wird nur aus Schweinefleisch aus den Rassen Duroc, Landrance und Large White hergestellt. Die Vierbeiner stammen dabei ausschließlich aus bestimmten Regionen Italiens: Aus Emilia Romagna, Venetien, Lombardei, Piemont, Molise, Umbrien, Toskana, Marken, Abruzzen und Latium. Man füttert die tierischen Feinschmecker nur mit Mais und Gerste – und mit Molke, die bei der Herstellung des Parmesankäses anfällt.

Echter Parmaschinken – Prosciutto di Parma – zeichnet sich durch seinen mildwürzigen, nicht zu salzigen Geschmack aus. Das Fleisch ist leicht mürbe und hat einen rosaroten Farbton mit feiner Fettmaserung.

In seiner italienischen Heimat serviert man Parmaschinken am liebsten als Vorspeise: Hauchdünn geschnitten und mit Früchten kombiniert, gilt er als einzigartiger Gaumenschmaus. Gerne nimmt man eine reife Melone oder Feige – denn ihre saftige Süße harmoniert ganz wunderbar mit dem würzigen Schinkenaroma!

Aber auch in der warmen Küche ist Parmaschinken begehrt – zum Beispiel als würzige Beilage zu überbackenen Auberginen. Beim „Saltimbocca alla romana“ darf sich das Kalbsschnitzel sogar mit der Köstlichkeit ummanteln. Manch Gourmet schätzt den Luxus-Schinken zudem als exquisiten Pizzabelag …

100 g Parmaschinken ohne Fettrand enthalten rund 139 Kalorien, 25 g Eiweiß und 3 g Fett. Darüber hinaus enthält die Spezialität B-Vitamine, Eisen und Zink.

Parmaschinken ist aufgrund des Wasserentzugs und der langen Reifezeit bereits auf natürliche Weise konserviert. Daher muss er nicht unbedingt im Kühlschrank lagern; am liebsten mag er es trocken bei kühler Zimmertemperatur. Die angeschnittene Seite sollte mit Folie abgedeckt werden. Größere Stücke lassen sich so 4–6 Wochen aufbewahren. Sind jedoch noch fertig geschnittene Scheiben übrig, sollte man diese in Pergamentpapier einschlagen und in den Kühlschrank legen. Hier bleiben sie noch einige Tage genießbar.

Der Name „Prosciutto di Parma“ ist eine durch das DOP-Siegel geschützte Herkunftsbezeichnung. Demnach darf sich nur das italienische Original so nennen – darüber wacht das Consorzio del Prosciutto di Parma. Der echte Parmaschinken ist erkennbar am Zeichen auf der Schwarte: Es zeigt die 5-zackige Krone, das Kennzeichen des Herzogtums Parma. Das Siegel garantiert, dass alle Arbeitsschritte – von der Aufzucht der Schweine bis hin zur Verpackung des Schinkens – in der zugelassenen Region erfolgt sind. Darüber hinaus findet sich auf der Ware eine Angabe zum genauen Herstellungsbetrieb und -datum.

Auch wer auf die schlanke Linie achten muss, darf sich am italienischen Buffet die eine oder andere Scheibe Parmaschinken gönnen. Denn entfernt man den Fettrand, ist die Spezialität aus Bella Italia äußert fettarm, aber reich an hochwertigem Eiweiß – das tierische Protein kann unser Körper für eigene „Bauarbeiten“ besonders gut verwerten.

Beachtlich ist auch der Gehalt an B-Vitaminen. Die kleinen Fitmacher sind unter anderem wichtig für die Gesundheit unserer Nerven und beteiligen sich an diversen Stoffwechselprozessen. Einen besonderen Platz nimmt dabei Vitamin B12 ein: Es findet sich überwiegend in tierischen Nahrungsmitteln und ist wichtig für die Blutbildung.

Auch eine gute Portion Eisen findet sich im Parmaschinken. Das Spurenelement ist Bestandteil des Blutfarbstoffes Hämoglobin und sorgt für den Sauerstofftransport innerhalb unseres Körpers. Zink wiederum bringt nicht nur das Immunsystem auf Trab – es ist auch entscheidend an der Wundheilung beteiligt. Wichtig: Schwangere sollten auf den Genuss von Parmaschinken lieber verzichten. Denn als Rohschinken kann er in seltenen Fällen Krankheitserreger enthalten, die dem Ungeborenen unter Umständen schaden.

1895 brachte der Gärtner Theodor Reimers die Brombeere aus den USA nach Europa. Deshalb gibt es bis heute die "Theodor-Reimers-Brombeere". Seit 1920 wird auch eine stachellose Brombeere gezüchtet.

Der Name der Frucht leitet sich vom Altdeutschen "bromberi" ab. Das bedeutet so viel wie "Dornbeere".

Ursprünglich stammen Brombeeren aus Nordamerika und Eurasien. Seit dem 19. Jahrhundert wachsen sie aber fast in ganz Europa, Asien, Süd- und Nordamerika.

In Deutschland findet man die Brombeere meistens in den wärmeren Regionen wie Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz oder Hessen.

Es gibt mehrere 100 verschiedene Brombeer-Arten.

Die bekanntesten Sorten sind:

• Asterix: Diese Sorte hat sehr große und sehr süße Früchte. Man findet sie ab Mitte Juli.
• Loch Ness: Die Sorte soll robust und sehr gesund sein. Sie hat sehr große Früchte.
• Glen Cloe: Diese Pflanzen liefern eine reichhaltige Ernte von Juli bis September. Der Strauch hat keine Dornen. Seine Früchte sind dunkel-lila gefärbt und bringen ein außergewöhnliches Aroma mit.
• Lubera Navaho: Diese Art hat keine Stacheln. Sie trägt sehr großfrüchtige und aromatische Brombeeren, ist außerdem sehr robust.

Wilde Brombeeren wachsen an einem sehr dornigen Strauch. Durch neu gezüchtete Kultursorten gibt es auch Sträucher ohne Dornen. Die Brombeere ist eine stark wachsende Kletterpflanze und trägt in der Regel erst im 2. Jahr Früchte. Der Strauch wird 0,5–3 m hoch, die Äste sind je nach Art und Sorte stachelig und verholzt. Die Stacheln dienen als Kletterhilfe und Schutz vor Schädlingen.

Die Blüten der Pflanze zeigen 5 kleine, weiße Blütenblätter. Daraus entwickeln sich dunkle Beeren, die zu den Sammelfrüchten gehören. Die Früchte werden im Reifeprozess erst grün und dann rot, später erreichen sie ihre dunkelblaue Färbung. Reife Brombeeren schmecken super-saftig und süß-säuerlich.

Brombeeren gehören zur Gruppe der Rosengewäsche. Im Volksmund wird die Frucht auch oft Feldschwarzbeere, Bramel, Hirschbollen oder Kroatzbeere genannt.

Frisch gepflückt sind Brombeeren ein echter Klassiker, in der Küche lassen sie sich vielfältig einsetzen – ob im fruchtigen Brombeershake, zu Eis oder als Konfitüre. Außerdem werden sie oft zu Saft, Fruchtwein oder Likör verarbeitet. Aber nicht nur das: Auch Salaten verleiht die Brombeere eine fruchtige Note, Wild oder Geflügel verfeinert sie prima.

Brombeeren haben einen niedrigen Energiegehalt und auch wenige Kohlenhydrate. In 100 g von den kleinen Früchtchen sitzen gerade mal 44 Kalorien. Außerdem enthalten sie reichlich Vitamine und Mineralstoffe wie Eisen, Kalzium und Magnesium.

Übrigens: Brombeeren haben den höchsten Beta-Karotin-Gehalt unter den roh essbaren Beerenfrüchten!

Da Brombeeren sehr empfindlich sind, sollten Sie sie innerhalb von 2–3 Tagen verbrauchen. Lange frisch bleiben die Früchte am besten nebeneinander ausgebreitet im Kühlschrank. In kleinen Kisten und Dosen werden sie meist zu sehr gequetscht.

Beim Kauf unbedingt darauf achten, dass die Früchte ausgereift sind. Denn Brombeeren reifen nicht mehr nach. Sie sollten prall aussehen und dürfen auf keinen Fall platt und kantig sein. Wenn Sie die kleinen Früchtchen in Papp- oder Plastikschalen kaufen, breiten Sie sie kurz nach dem Kauf auf einem Teller aus, damit sie nicht schimmelig werden.

Schon seit sehr langer Zeit spielt Pfeffer eine überragende Rolle: Wäre das Gewürz nicht gewesen, hätte Kolumbus vielleicht nie Amerika entdeckt!

Die Heimat der Pflanze ist nämlich Indien. Dort wurde Pfeffer vermutlich schon um 2000 v. Chr. als Gewürz verwendet. Alexander der Große brachte ihn im 4. Jahrhundert v. Chr. von seinen Indienfeldzügen mit nach Europa. Und so kamen schon die Menschen im Römischen Reich in den Genuss gepfefferter Speisen.

In den folgenden Jahrhunderten entwickelte sich ein reger Pfefferhandel: Das Gewürz kam auf dem Landweg über den Vorderen Orient nach Europa; wegen der langen Transportwege war es sehr teuer. Die zentralen Umschlagplätze für den Handel mit Pfeffer waren die südarabischen Küstenstriche und Alexandria in Ägypten. Darauf folgte zunächst Rom. Später, nach dem Zerfall des Römischen Reiches, übernahmen Venedig und Genua den Pfefferhandel. So kamen die Städte zu unermesslichem Reichtum.

Im Mittelalter wurden auch Augsburg und Nürnberg durch den Pfeffer berühmt. Die dortigen Kaufleute verkauften das Gewürz teilweise mit 600-prozentigem Aufschlag. Aus dieser Zeit kommt der Begriff „Pfeffersack“: So nannte man Menschen, die durch Pfeffer reich wurden.

Um den Wucherpreisen der Pfeffersäcke zu entgehen – und um selbst am kostbaren Gewürz zu verdienen – wollte man in Europa bald das „Land, wo der Pfeffer wächst“ finden. Und so brach auch Kolumbus auf, den Seeweg nach Indien zu erforschen.

Wirklich gefunden hat ihn erst 1498 der portugiesische Seefahrer Vasco da Gama. Von da an konnte man die arabischen Zwischenhändler umgehen. Später gelangte so der Gewürzhandel in die Hände der Engländer und Holländer. Die Bedeutung der orientalischen Häfen sank – und die einfacheren Transportwege machten den Pfeffer bald für jedermann erschwinglich.

Das Sprichwort, man solle dorthin gehen, wo der Pfeffer wächst, kommt nicht von ungefähr: Auch heute noch sind die Anbaugebiete von Pfeffer weit von Deutschland entfernt. Neben Indien gehören aber mittlerweile auch Indonesien, Brasilien, Malaysia, Thailand, Vietnam und China zu den größten Pfefferproduzenten.

Der Echte Pfeffer, wissenschaftlich Piper nigrum genannt, gehört zur Familie der Pfeffergewächse. Je nach Reifegrad der Pfefferbeeren gewinnt man unterschiedliche Pfeffersorten:

• Für grünen Pfeffer werden unreife Pfefferbeeren entweder schnell getrocknet oder in Salzlake eingelegt. Manchmal werden sie auch gefriergetrocknet. Grüner Pfeffer schmeckt mild und frisch.
• Für schwarzen Pfeffer erntet man noch grüne, ungeschälte Beeren, lässt sie zum Fermentieren liegen und trocknet sie danach in der Sonne. So werden sie schwarz und schrumpelig. Schwarzer Pfeffer ist sehr aromatisch und scharf.
• Weißer Pfeffer entsteht, wenn reife, rote Pfefferbeeren etwa 1 Woche eingeweicht werden. Danach entfernt man das Fruchtfleisch. Das anschließende Trocknen gibt den Beeren ihre weißgelbe Farbe. Sie schmecken weniger aromatisch, sind dafür aber genauso scharf wie schwarzer Pfeffer.
• Roter Pfeffer besteht aus vollreifen, ungeschälten Pfefferbeeren. Direkt nach der Ernte werden sie in Salzlake eingelegt. Roter Pfeffer hat eine süßlich-fruchtige Geschmacksnote und ist eher selten erhältlich.

Als mehrjährige, immergrüne Kletterpflanze wächst Pfeffer bis zu 10 m an Bäumen oder Rankhilfen empor. In Kultur wird er allerdings auf 3–4 m Höhe gehalten. Er zeigt große, herzförmige Blätter und unauffällige, winzige Blüten, die in 10 cm langen Ähren zusammenstehen. Daraus entstehen 2-mal im Jahr die Fruchtstände mit zahlreichen Pfefferbeeren.

Ohne Pfeffer wäre so ziemlich jedes Gericht fade. Doch welcher Pfeffer würzt welche Speisen am besten? Als Faustregel gilt: Weißer Pfeffer für helle Gerichte, schwarzer Pfeffer für dunkle.

So gibt letzterer gegrilltem und kurzgebratenem Fleisch, Wild, Eintöpfen, Suppen, Saucen, Marinaden und Pasta den richtigen Pfiff.

Weißer Pfeffer passt gut zu Fisch und Meeresfrüchten, Geflügel, hellen Saucen und Suppen sowie Kartoffelgerichten.

Grüner Pfeffer peppt Lamm, Schweinebraten, Rouladen, Brotaufstriche und sogar Erdbeeren auf.

Roten Pfeffer nehmen Sie am besten zum Marinieren und Dekorieren; aber auch Schokoladendesserts und Wildgerichte werden damit zu etwas ganz Besonderem.

100 g Pfeffer haben ca. 285 Kalorien, 10 g Eiweiß, 3,3 g Fett, 52 g Kohlenhydrate und etwa 13 g Ballaststoffe. Außerdem kommen die Mineralstoffe Kalium, Natrium, Magnesium und Kalzium darin vor.

Ganze Pfefferkörner sind – trocken, lichtgeschützt und luftdicht verpackt – mehrere Jahre haltbar. Gemahlener Pfeffer hält sich etwa 3 Monate.

Weil sein Aroma so schnell verfliegt, kaufen Sie am besten immer ganze Körner und mahlen sie nur bei Bedarf.

Das Piperin im Pfeffer gibt dem Gewürz nicht nur seine Schärfe. Es hilft auch bei Krämpfen, rheumatischen Schmerzen, regt die Verdauung an und lindert sogar Husten. Weil der Stoff im Hirn einen Schmerzreiz auslöst, schüttet unser Körper Endorphine aus – unser Wohlbefinden steigt. Und wie auch das Capsaicin in Chili hemmt Pfeffer das Wachstum schädlicher Bakterien.

2- bis 3-mal täglich getrunken, soll z. B. bei Halsschmerzen und Erkältungen eine heiße Milch mit Honig, gewürzt mit etwas gemahlenem Pfeffer, hervorragend helfen. Ein Teelöffel Pfeffer in Pfefferminz- oder Zitronenblättertee sorgt für Entspannung bei Verstopfung.